Al igual que millones de personas en todo el mundo, ahorro dinero al ingresar a Netflix con un nombre de usuario y una contraseña que comparten conmigo amigos o familiares.

Encuestas recientes de los usuarios de Netflix mostraron que el 12% del total de sus espectadores no están pagando por el servicio, y podría estar costando a la compañía más de 500 millones de dólares al año en ingresos.

Éticamente, esto presenta un asunto delicado.

Solía trabajar en la industria del entretenimiento, y quiero que todos mis viejos amigos y compañeros de trabajo sigan trabajando.

Si nadie paga por el contenido, la gente va a dejar de hacerlo.

Al mismo tiempo, los artistas suelen ser pagados en función de la cantidad de flujos y descargas que reciben sus contenidos.

Tanto si estoy conectado legalmente a Spotify como si no, si escucho el último álbum de The National en repetición durante cinco horas seguidas, la banda recibirá algo de dinero que de otra manera no habría recibido.

Otro problema es que la práctica de compartir los inicios de sesión es técnicamente ilegal.

Afortunadamente, la ley es vaga, confusa y es muy poco probable que se aplique.

Cada empresa tiene una forma diferente de tratar el tema, y la mayoría de ellas optan por hacer la vista gorda a la compartición de acceso o, en el peor de los casos, limitar las corrientes simultáneas como una aplicación de facto.

Al principio, es confuso por qué compañías como Netflix estarían de acuerdo en perder cientos de millones de dólares en dinero de suscripción.

Pero debemos tener en cuenta que estos ejecutivos no son tontos.

La mayoría de ellos están jugando el juego largo cuando se trata de conseguir que nos separemos de nuestro dinero.

Si nuevas personas están viendo Netflix, tienen la oportunidad de convertirse en nuevos fans y suscriptores, que traerán más gente a la red en el futuro.

Además, más usuarios equivalen a más personas expuestas a la publicidad, que sigue siendo el motor que mantiene a flote gran parte de las industrias del entretenimiento y los medios de comunicación.

Si hago clic en un anuncio y compro un producto mientras uso la suscripción de mi amigo al New York Times, sigue siendo algo bueno para el Times y el anunciante.

Para tratar de llegar al fondo de lo que está permitido y lo que no, decidí analizar nueve de los servicios de suscripción de medios más populares.

Intenté averiguar todo lo que pude sobre su política oficial y su postura no oficial sobre el intercambio de información de acceso. De esa manera, todos podemos estar informados sobre sus políticas actuales.

Netflix

Política oficial: No se permite compartir.

En su documento de condiciones de uso se establece que «el control del titular de la cuenta se ejerce mediante el uso de la contraseña del titular de la cuenta y, por lo tanto, para mantener el control exclusivo, el titular de la cuenta no debe revelar la contraseña a nadie».

Si quieres que varias personas usen un solo inicio de sesión de Netflix, debes comprar su plan premium, que te permite ver desde cuatro dispositivos al mismo tiempo.

Política no oficial: ¡Comparte! El CEO de Netflix, Reed Hastings, es conocido por preocuparse muy poco por compartir la información de acceso.

Mientras no vendas tu contraseña, probablemente puedas compartirla sin temor a represalias.

Algunas personas piensan que la compañía podría empezar a tomar medidas drásticas cuando el intercambio de contraseñas empiece a afectar sus resultados, pero nadie está seguro de cuándo o si ese día llegará.

HBO Go / HBO Now

Política oficial: Puedes compartir la información de acceso con tres personas de tu casa, pero compartirla con extraños está mal visto.

Lo dejan claro en su página de ayuda, diciendo: «Sus credenciales de acceso no deben ser compartidas con nadie fuera de su casa».

Por razones de seguridad, el número de corrientes simultáneas es limitado.

Si hay demasiadas transmisiones a la vez desde tu cuenta, recibirás un mensaje de transmisión simultánea».

Política no oficial: Andy Samberg dio una contraseña de HBO mientras hospedaba los Emmys, y a HBO le encantó la publicidad.

Fueron uno de los primeros grandes proveedores de suscripciones en salir y decir que no les importa que sus clientes compartan la información de acceso.

Su director general llegó a decir que están en el negocio de «hacer adictos», así que cuantos más espectadores tengan, mejor.

Al igual que en Netflix, la sensación en Internet es que si el compartir empieza a afectar demasiado a sus ingresos, podrían iniciar una campaña de represión.

Hulu.

Política oficial: Comparte, pero ten cuidado… Es un poco confuso. Según las condiciones de uso de Hulu, «Usted es responsable de todo el uso de su cuenta, incluido el uso de su cuenta por otros miembros de su hogar».

Al permitir que otras personas accedan a su cuenta o creen perfiles dentro de su cuenta, usted acepta ser responsable de garantizar que cumplan con estos Términos y acepta ser responsable de su actividad al utilizar los Servicios».

Parece que puedes compartir, pero si alguien hace algo nefasto por ti, es por ti.

Política no oficial: Adelante y comparte.

La Internet está llena de historias de gente que comparte cuentas de Hulu sin problemas. He usado cuentas compartidas de Hulu y conozco a muchos otros que también lo han hecho.

El desmantelamiento no parece ser una prioridad para la compañía.

New York Times Digital.

Política oficial: Puedes compartir con una o dos personas de tu casa, pero no más allá de eso.

Utilizan un lenguaje duro para transmitir su punto de vista en sus términos de servicio, declarando: «Usted es responsable de todo el uso o actividad en su cuenta de NYTimes.com, incluyendo el uso de la cuenta por cualquier tercero autorizado por usted para utilizar sus credenciales de inicio de sesión».

Cualquier actividad fraudulenta, abusiva o ilegal puede ser motivo de terminación de su cuenta, a nuestra única discreción, y podemos referirlo a las agencias de aplicación de la ley apropiadas».

Política no oficial: Parece que está bien compartir.

Recorrí la web y no encontré ningún caso en el que el equipo del NYT castigara a alguien, y conozco a varias personas que comparten sus contraseñas sin repercusiones.

Además, si se abre una ventana de navegación privada, normalmente se puede leer su contenido libremente sin tener que preocuparse por superar el límite de 10 artículos por mes.

Washington Post Digital

Política oficial: Este es confuso.

Sus términos de servicio establecen: «Cada inicio de sesión es para un solo usuario. No se le permite compartir o revelar sus credenciales de inicio de sesión con ningún otro usuario o persona. Podemos cancelar o suspender su acceso a los Servicios si comparte sus credenciales».

Eso es ciertamente un simple no.

Sin embargo, cada suscripción viene con una suscripción extra, que puede ser compartida con otra persona.

No estoy seguro de por qué no dejan que la gente comparta su suscripción principal, ya que parecería lograr lo mismo.

Dicho esto, el Post permite el libre acceso a muchos estudiantes, profesores, miembros del ejército y funcionarios del gobierno.

Política no oficial: No persiguen activamente a los que comparten credenciales de acceso.

El gurú de la tecnología del Post, Geoffrey Fowler, incluso escribió un artículo titulado, «No tienes que sentirte culpable por compartir tu acceso a la televisión», así que sería bastante hipócrita de su parte tomar medidas enérgicas.

Además, como en el New York Times, el uso de una ventana de navegación privada normalmente te permitirá leer su contenido.

Wall Street Journal Digital

Política oficial: Creo que el WSJ se lleva la palma por la política más confusa.

Aquí está, de su acuerdo de suscripción: «Sólo un individuo puede acceder al Servicio al mismo tiempo usando el mismo nombre de usuario o contraseña, a menos que acordemos lo contrario».

Espera, ¿qué? ¿A menos que acuerden lo contrario? Eso parece tan… casual.

No he podido encontrar ninguna información concreta sobre cómo se consigue su acuerdo.

Si quieres compartir tu cuenta, no estaría de más escribir una bonita carta a su personal de apoyo o enviar un tweet a su gestor de medios sociales.

Política no oficial: Si tienes una contraseña compartida, deberías poder usarla sin problemas.

Es decir, a menos que lo compartas con 1.051 personas, en cuyo caso te atraparán.

Amazon Prime.

Política oficial: Técnicamente no se te permite compartir fuera de tu casa.

Dicho esto, el plan Amazon Household permite compartir con hasta 10 personas, lo que es, con mucho, el mayor intercambio de grupo que se ofrece oficialmente entre estos sitios de suscripción.

Política no oficial: Puedes compartir, pero han hecho que sea muy inconveniente hacerlo.

En el pasado, podías compartir tus beneficios con otra persona siempre y cuando supieras su dirección de correo electrónico y su cumpleaños.

Entonces, cada uno podría usar su propia cuenta de Prime.

A partir de 2015, lo cambiaron para que cada persona con la que compartas tenga acceso a tu historial de compras y a la información de tu tarjeta de crédito. Eso lo hace mucho menos atractivo.

Así que, si vas a compartir, ¡mejor que sea con alguien en quien realmente confíes!

Música de Apple.

Política oficial: Sus condiciones de servicio establecen tanto que «puede utilizar los Servicios y el Contenido únicamente con fines personales y no comerciales» como que «puede utilizar el Contenido de hasta cinco ID de Apple diferentes en cada dispositivo».

Por lo tanto, no se puede compartir con los que están fuera del ecosistema de Apple, pero puedes compartir tu cuenta con hasta cinco personas más si compras un plan familiar.

Política no oficial: No pude encontrar nada concreto sobre si persiguen a los que comparten sus inicios de sesión, así que mi suposición por defecto es que no lo hacen.

Dicho esto, hacen que sea prácticamente inútil compartir tu cuenta con varias personas, porque sólo puedes transmitir desde un dispositivo por cada usuario conectado en un momento dado.

Spotify

Política oficial: No está permitido sin un plan de primas.

Sus términos y condiciones establecen que está prohibido «proporcionar su contraseña a cualquier otra persona o usar el nombre de usuario y la contraseña de cualquier otra persona»».

Sin embargo, si quieres compartir legalmente con hasta cinco personas, puedes comprar su plan de primas.

Política no oficial: Como en Amazon Prime, compartir es posible, pero logísticamente no tiene mucho sentido.

Como he aprendido por las malas, la tecnología de Spotify es muy buena para arrancarte si alguien con la contraseña compartida empieza a transmitir desde su teléfono. No hay espacio de maniobra.

Resumiendo

Compartir las contraseñas de suscripción es potencialmente poco ético y, en la mayoría de los casos, técnicamente un delito.

Pero es muy improbable que se enfrente a alguna repercusión si lo hace, y no está nada solo: Una encuesta realizada por Consumer Reports encontró que el 46% de los usuarios de streaming compartían una cuenta con alguien fuera de su hogar.

Todo se reduce a lo que valoras y, francamente, a cuánto dinero estás dispuesto a gastar en suscripciones.

Mientras aprovecho los sitios de transmisión de música gratuita y la sorprendente variedad de contenido digital que se ofrece en la biblioteca, espero llegar a un punto en el que pague un precio justo por todas las demás cosas que uso.

Pero mientras tanto, estaré agradecido de tener amigos generosos.