La mejor manera de llegar a ser su propio jefe es empezar a trabajar por cuenta ajena y aumentar sus ingresos como autónomo, mientras sigue teniendo la seguridad de su trabajo.
Lo que es más, empezar un negocio paralelo no solo aumenta sus ingresos, sino que también crea oportunidades de cambio de carrera que normalmente no habría encontrado en su trabajo a tiempo completo.
Muchos proyectos paralelos han dado lugar a nuevos empleos, relaciones sorprendentemente útiles y amigos para toda la vida.
Sin embargo, crear un negocio paralelo que sea rentable con una cantidad limitada de tiempo fuera de su trabajo diario nunca es fácil.
Requiere una priorización implacable, un cambio psicológico en la forma de ver lo que es más importante en su vida y la voluntad de ser muy creativo y escarbador sobre una base diaria.
Si quiere ser un emprendedor, hay muchas razones por las que debería empezar poco a poco a construir su negocio paralelo cliente a cliente desde cero.
Por un lado, la perspectiva de ganar más dinero además de su sueldo habitual es un poderoso incentivo, especialmente en una economía volátil. Una afición de larga duración también puede motivarle a crear un negocio en torno a las cosas que le gustan.
Los aspirantes a empresarios con un fuerte impulso pueden considerar un trabajo paralelo como un peldaño hacia la libertad financiera.
Su actividad paralela también puede permitirte centrarte en lo que más le apasiona si no obtiene esa satisfacción en su trabajo a tiempo completo.
Puede darle la flexibilidad (y los ahorros extra) para viajar por el mundo, cuidar del medio ambiente o perseguir causas de una manera más significativa.
Un gran número de estadounidenses (entre los que me incluyo) han puesto en marcha negocios paralelos relacionados con el freelance, la consultoría y otros negocios basados en Internet mientras tienen un empleo regular. De hecho, según un estudio realizado en 2016 por LinkedIn ProFinder, más de 331.941 profesionales, solo en Estados Unidos, ya trabajan como autónomos al margen de su trabajo.
Aunque la mayoría de la gente le dirá que tiene esperanzas y sueños de convertirse en empresario, la otra cara de la moneda no es tan emocionante. Por decirlo sin rodeos, la gran mayoría (nueve de cada diez) de las nuevas empresas están condenadas al fracaso.
Créame, he pasado por ello. Mi primer negocio consiguió unirse al 90% de los fracasados en un infierno ardiente. Aprendí las duras lecciones, di un giro drástico a las cosas y formulé un marco de 10 pasos para ayudarle a evitar mis mayores errores.
Parte del éxito de un empresario consiste en empezar de a poco y crecer con sus clientes: ahí es donde entra en juego el negocio paralelo.
Si está planeando empezar un negocio paralelo, aquí tiene 10 pasos que le ayudarán a conseguir más tracción, mientras mantiene su trabajo diario y su única fuente de ingresos fiable.
1. Prepárese para el largo plazo.
El empresario y filántropo Tony Robbins compartió conmigo hace poco que cree que «el éxito empresarial es un 80% de psicología y un 20% de mecánica».
Lo que quiere decir es que incluso un gran producto o servicio no le llevará muy lejos si carece de agallas, determinación e interés genuino en ayudar a sus futuros clientes a resolver problemas significativos.
Así que, antes de empezar un negocio secundario (o cualquier otro), tiene que preguntarse hasta qué punto quiere tener éxito.
Si sólo está jugando con una idea de negocio y pensando en hacerse rico, no espere que el éxito se produzca de la noche a la mañana o que vaya a pasar la línea de meta.
Recuerde que su actividad paralela empezará a quitarle muchas horas a la semana de momentos preciosos que, de otro modo, pasaría con sus amigos, su familia y otros lugares.
Un negocio paralelo también requiere un esfuerzo hercúleo para tener éxito, dado que la mayor parte de su tiempo diario se dedica a su trabajo a tiempo completo.
Haga una autoevaluación seria sobre si es algo que está dispuesto a sacrificar para conseguirlo.
Si está dispuesto a sacrificarse, a desarrollar un sistema de desencadenantes y rutinas positivas que le ayuden a mantener la autodisciplina y a esforzarse al máximo para hacer crecer su negocio secundario, entonces tiene la base psicológica para construir un negocio exitoso.
2. Identifique sus habilidades y áreas de interés.
Nunca entre en una batalla mal equipado para los retos a los que se va a enfrentar. Para obtener resultados rápidos, debe respaldar su negocio paralelo con las habilidades, la experiencia o el conocimiento del sector pertinentes. Al fin y al cabo, el éxito empresarial sólo se produce cuando las habilidades adecuadas se unen a las áreas de interés correctas.
Como el inversor multimillonario Mark Cuban compartió conmigo recientemente, su negocio sólo tendrá éxito si es «algo que le gusta hacer y algo en lo que es bueno».
Por ejemplo, muchos músicos rentabilizan sus habilidades ofreciendo clases de guitarra, violín o piano en línea.
Por otro lado, algunos creativos también tienen un negocio paralelo rentable como artistas gráficos o narradores digitales.
Si carece de habilidades clave relacionadas con sus intereses o con el negocio paralelo que quiere crear, no hay mejor momento que el presente para aprenderlas.
3. Valide su negocio paralelo con un cliente que paga.
Su idea de negocio paralelo puede parecerle increíblemente asombrosa y disruptiva, pero no es necesariamente así como la verán Sus clientes potenciales. Lo más probable es que la ignoren, como la gran mayoría de las «ideas brillantes» que se han producido y liberado dada la gran cantidad de distracciones y anuncios diarios a los que estamos expuestos.
La verdadera razón por la que necesita validar su idea de negocio paralelo con un cliente que pague antes de adentrarse demasiado en el negocio es para asegurarse de que no está creando una solución a un problema que realmente no existe.
La «falta de necesidad del mercado» ha sido citada en un amplio estudio de CB Insights como la principal causa de los fracasos de las startups.
Así que, ojo, es muy probable que estés alimentando una idea a la que no le encuentra valor un número suficiente de personas. Y si nadie quiere su producto o servicio, los recursos (tiempo, energía, esfuerzo) que invierta en su creación se irán al garete.
Para evitar que esto ocurra, asegúrese de validar si su producto o servicio ganará tracción en el mundo real. Puede hacerlo con comentarios objetivos de clientes potenciales y pidiéndoles que se apunten a una lista de espera, que compren previamente su solución o que le contraten como proveedor de servicios.
Abandone rápidamente las ideas que no obtengan una respuesta positiva.
4. Diferenciarse de la competencia.
A no ser que haya creado un producto o servicio totalmente nuevo que sea una clase en sí mismo, lo más probable es que se enfrente a otros actores establecidos que se dirigen al mismo público objetivo.
La competencia es una parte inevitable de los negocios.
En casi cualquier nicho, los competidores tratarán de superar a su producto o servicio, de captar tantos clientes como puedan y de buscar oportunidades para innovar más allá de usted.
Para evitar que esto ocurra, lo único que tiene que hacer es asegurar sus propuestas de valor con una ventaja competitiva seria.
Su ventaja competitiva puede ser cualquier cosa que diferencie su negocio del de sus competidores.
Puede tratarse de precios inteligentes (o bajos), tácticas de venta agresivas, márgenes de beneficio más elevados, un servicio al cliente inigualable, las mejores características de su clase, relaciones estratégicas, propiedad intelectual y otros factores específicos que diferencien claramente su marca de la competencia.
Su ventaja competitiva es lo que hace que los clientes le elijan a usted y sigan viniendo a por más.
5. Definir objetivos claros.
Es encomiable soñar a lo grande. Pero cuando se trata de convertir su negocio paralelo en un éxito, no llegará a ninguna parte si apunta a la zona de anotación directamente en los juegos. Para hacer realidad sus objetivos más grandes, tiene que empezar con objetivos muy pequeños e incrementales.
Después de conseguir un cliente satisfecho, es hora de conseguir el segundo. Luego el tercero, el cuarto, el quinto y así sucesivamente.
Si empieza por apuntar a 1.000 clientes en lugar de a uno solo, se sentirá demasiado abrumado por todo lo que hay que hacer antes de atender a esa cantidad de clientes. En mi experiencia, tener objetivos prácticos que sean alcanzables diaria, semanal y mensualmente le ayuda a desarrollar hábitos positivos y a entrenarse para el éxito.
Un buen marco de referencia para formular objetivos es el criterio de objetivos SMART.
Desarrollado por el icono de la gestión Peter Drucker, SMART es el acrónimo de S pecific, M easurable, A chievable, R elevant, and T ime-bound.
6. Establezca hitos que le obliguen a lanzarse.
Una buena idea de negocio secundario viable debe ser lanzada, monetizada e iterada. No se obsesione con intentar construir la solución perfecta cuando aún no sabe qué es exactamente lo que más les va a gustar a sus clientes. De lo contrario, sólo perderá un tiempo precioso, atrapado en un estado de sueño perenne. Para ayudarle a vencer la inercia, elabore un sencillo plan de acción que establezca hitos y plazos clave que le guíen desde el inicio hasta la fecha de lanzamiento.
Cumpla los plazos, comuníqueselo a sus amigos y familiares, hágase responsable y no se permita poner excusas. A continuación, realice las acciones necesarias para pasar de un hito al siguiente. Una vez más, no busque nunca la perfección, porque se atascará y le impedirá lanzar nada.
7. Delegue el trabajo fuera de su experiencia.
A estas alturas, ya conoce sus puntos fuertes. No puede ser bueno en todo, y no debería querer serlo. La realidad de empezar un negocio paralelo es que va a tener debilidades. Eso significa que algunas (o incluso muchas) de las habilidades necesarias para llevar a cabo de manera eficiente su negocio secundario deben encontrarse en otro lugar con el fin de liberar su tiempo para seguir haciendo sólo lo que es mejor dentro de su negocio.
Por ejemplo, puede que sea bueno en contabilidad y gestión, pero sus habilidades de diseño gráfico fácilmente alejarán a su audiencia en lugar de conseguir que se peguen a su mensaje.
Para solucionar esto, haga las cosas que se le dan bien y trabaje para externalizar todo lo demás.
Le recomiendo que ni siquiera intente aprender nuevas habilidades a corto plazo, a menos que estén muy relacionadas con lo que le interesa y con las necesidades de su negocio.
Externalizar sus puntos débiles es una alternativa más eficaz y fácil de aplicar. También es más asequible a largo plazo, ya que el valor de su tiempo aumenta considerablemente.
8. Pida opiniones reales de los clientes.
Sin la opinión de sus primeros clientes, expondrá su negocio paralelo a un grave riesgo de fracaso.
Puede que esté planeando construir un producto que no hace el mejor trabajo posible para resolver los problemas de sus clientes.
Sin una retroalimentación objetiva y externa, es probable que ejecute el plan, invierta mucho tiempo, dinero y esfuerzo en el proceso, sólo para perder todos esos valiosos recursos al final.
Acostúmbrese a interiorizar los comentarios, a veces duros, y se obligará a mejorar continuamente su solución a medida que avanza.
9. Evite que le despidan de su trabajo diario.
Obviamente, no debería trabajar en su negocio paralelo durante el horario de trabajo, ni utilizar los recursos de la empresa para avanzar en sus propios objetivos. No sólo es poco ético, sino que probablemente es una violación de los acuerdos de empleo que firmó cuando empezó a trabajar.
Es importante que cumpla todos los términos de sus contratos y que ofrezca un rendimiento excelente en su trabajo diario, incluso cuando su negocio paralelo cobre impulso.
Poner en peligro la calidad de su trabajo y su reputación en la oficina le impedirá volver a contratar e incluso asociarse con sus antiguos empleadores una vez que pase a ser propietario de un negocio a tiempo completo.
Y lo que es más importante, el incumplimiento de las condiciones del contrato puede dar lugar a medidas disciplinarias e incluso legales.
10. Construya un flujo sostenible de clientes antes de dejar su trabajo diario.
Mi consejo es que no deje nunca su trabajo diario hasta que su actividad secundaria le proporcione un flujo de caja sostenible y creciente que supere al menos el 75% de lo que le paga su trabajo diario. La mayoría de los emprendedores tienen un sano apetito por el riesgo, pero no hay que lanzarse a nada sin tener una posibilidad decente de éxito.
Además, tenga al menos seis meses de ahorros, tanto para fines personales como para el negocio, para cubrirse en el caso probable de que su negocio no crezca tan rápido como esperaba. Recuerde que tener clientes entusiasmados y traducirlos en ingresos en las primeras etapas de su negocio paralelo es el indicador más claro del éxito futuro.
Si tiene una familia que mantener, refrene aún más el impulso de abandonar inmediatamente.
Hasta ahora, los datos siguen mostrando que la mayoría de los nuevos negocios tienen muy pocas posibilidades de alcanzar el éxito. Sin embargo, eso no debería disuadirle de buscar un trabajo autónomo más significativo.
El mejor momento para crear un negocio es cuando tiene un trabajo a tiempo completo que cubre todos sus gastos. Piense en su empleo habitual como una cobertura contra los riesgos que está asumiendo mientras comprueba la viabilidad de su negocio paralelo.
