Aunque otro gasto puede parecer lo último que se desea cuando se compra una casa, la mayoría de los expertos recomiendan una inspección profesional de la vivienda para hacerse una idea más clara del estado en que se encuentra y de los problemas que pueden acechar.
¿Necesita una inspección de su casa?
Una inspección de la vivienda (home inspection) puede ayudarle a evitar sorpresas potencialmente costosas, como defectos estructurales o daños ocultos.
Aunque la ley no lo exija, los compradores pueden beneficiarse realmente de que un profesional examine la propiedad a fondo antes de finalizar la compra.
Dado que la compra de una vivienda es una inversión muy grande, quizá la mayor que se hace en la vida, una pequeña cantidad de dinero destinada a la investigación ahora puede ahorrar al propietario un dinero considerable en el futuro.
Un vendedor que está desesperado por deshacerse de una casa podría estar motivado para ocultar problemas de fontanería u otros problemas que podrían perseguirle más adelante.
Los vendedores pueden desconocer los defectos ocultos de sus casas, problemas con los que usted no querrá lidiar.
«Una casa no tiene una luz de ‘check engine’. Es posible que haya cosas que no funcionen bien y que el propietario o el comprador no sean conscientes de ello»
¿Cuál es el coste medio de una inspección de vivienda?
Los precios de las inspecciones de viviendas varían mucho en función de la ubicación, así como del tamaño y la antigüedad de la vivienda.
Los compradores pueden esperar pagar por lo menos $ 400 para una inspección de la casa de una empresa de renombre en una casa promedio de 2.000 pies cuadrados.
Sin embargo, el precio puede ascender fácilmente a 500 o 600 dólares si se trata de una casa más grande o se necesitan inspecciones adicionales, como la de moho o termitas, que no suelen estar incluidas.
Otros factores que influyen en el coste de una inspección son las características de la vivienda y la distancia que debe recorrer el inspector para llegar a ella.
Además, los inspectores de viviendas con más experiencia pueden cobrar más que los que tienen menos experiencia.
¿Cuánto dura una inspección de vivienda?
La inspección de la vivienda suele durar tres o cuatro horas.
Es una buena idea programar una cita con un inspector de viviendas poco después de firmar un contrato de compra para que tenga el informe antes de que expire el periodo de opción de rescisión.
Lo mejor es asistir a la inspección, para poder observar y hacer preguntas o proporcionar información al inspector.
En uno o dos días, puede esperar recibir un informe escrito sobre el estado de las estructuras y los sistemas de la casa, a menudo con fotos de cualquier problema que el inspector haya visto.
¿Qué incluye una inspección de la vivienda?
El inspector de viviendas debe realizar un examen visual exhaustivo de las estructuras y sistemas importantes de la propiedad.
Suelen incluir una visión general de los cuatro sistemas principales de una casa -estructura y cimientos, tejado, fontanería y electricidad- junto con los electrodomésticos incluidos y los posibles riesgos de seguridad.
Comprobación de la presencia de agua en la vivienda.
Los signos de agua en el interior de la estructura serían una de las mayores preocupaciones.
El agua en el lugar equivocado puede hacer que una casa sea inhabitable.
Una fuga de agua podría provocar la aparición de moho y la putrefacción de la madera.
Una fuga lenta en el tejado puede tardar años en hacerse evidente para el propietario, mientras que una tormenta puede provocar una fuga repentina que cualquiera puede ver.
Informar sobre el estado del tejado de la vivienda.
Los inspectores de viviendas evaluarán el estado del tejado y comprobarán si hay fugas.
No importa si el techo es bueno o malo. No hay ningún incentivo para que el inspector encuentre o no un problema.
Va en contra del Código Ético de la ASHI hacer reparaciones en cualquier cosa que inspeccionemos, así que sólo informamos de lo que vemos.
Inspección de los sistemas eléctricos de la propiedad.
Muchos problemas eléctricos pueden ser fáciles y baratos de arreglar si se descubren a tiempo.
Sin embargo, una reparación poco costosa puede ser mortal si no se atiende inmediatamente.
Por ejemplo, el mal funcionamiento de un interruptor de circuito por fallo a tierra (GFCI) sólo cuesta unos 10 dólares, por lo que mucha gente piensa que apenas merece la pena informar sobre ello.
Pero podría producirse una descarga eléctrica si no se instala un GFCI o si no funciona.
Los inspectores de viviendas comprobarán cada GFCI accesible para asegurarse de que funciona correctamente.
En general, según la Sociedad Americana de Inspectores de Viviendas, un informe completo de inspección de la vivienda debe cubrir estas áreas:
¿Qué inspecciones especiales de la vivienda pueden ser necesarias?
Los inspectores de viviendas recomendarán a los compradores especialistas que les proporcionen información sobre cualquier hallazgo alarmante de los elementos en los que no se centra un inspector.
Los servicios de inspección opcionales que puede añadir son:
- Séptico.
- Bien.
- Radón.
- Amianto.
- Termitas.
Se puede recomendar a un ingeniero de estructuras o a un especialista en cimientos para que evalúe más a fondo un problema de cimientos, por ejemplo.
El especialista puede proporcionar presupuestos y recomendaciones sobre cómo solucionar el problema.
Obtenga la opinión de un especialista antes de liberar la contingencia de inspección en su acuerdo de compra para que pueda utilizarla como herramienta de negociación con el vendedor.
El coste de las evaluaciones de los especialistas varía mucho según el ámbito y la empresa.
Un especialista en techos puede proporcionar un presupuesto gratuito, con la esperanza de conseguir el trabajo.
Un fontanero puede cobrar 100 dólares por una visita a la obra, mientras que un ingeniero de estructuras puede cobrar 800 dólares.
Cómo elegir el inspector de viviendas adecuado.
La mejor manera de discernir si un inspector le está cobrando un precio justo es ver lo que otros inspectores de su zona están cobrando por casas como la que usted quiere comprar.
Puede comprar en línea: algunos inspectores publican sus tarifas en sus sitios web.
Tanto si contrata a un inspector de viviendas recomendado por su agente inmobiliario como si lo encuentra por su cuenta, se recomienda pedirle una prueba de certificación estatal o de pertenencia a grupos del sector como la Asociación Nacional de Inspectores de Viviendas Certificados (NACHI), la Asociación Nacional de Inspectores de Viviendas (NAHI) o la Sociedad Americana de Inspectores de Viviendas (ASHI).
También se recomienda buscar un profesional que haya realizado al menos 1.000 inspecciones y tenga un mínimo de tres a cinco años de experiencia a tiempo completo.
También puede pedir que le muestren un informe de muestra para hacerse una idea de la minuciosidad de cada inspector.
Un informe de muestra que indique una inspección más exhaustiva podría justificar el precio más elevado de un inspector.
Las respuestas que obtengas al preguntar te darán un rango para determinar lo que debes pagar.
Al final, el dinero que se gasta en una inspección de la vivienda puede ahorrarle mucho, tanto si utiliza la información para negociar reparaciones o concesiones del vendedor como para evitar un mal acuerdo.
