Los huevos cuestan entre 2 y 3 dólares la docena, dependiendo de dónde vivas.
Una barra de pan cuesta una media de 2,35 dólares, y el pollo cuesta algo menos de 4 dólares la libra.
Los costes de los alimentos se acumulan.
Y si eres como la mayoría de la gente, probablemente no lo hayas notado.
Los estadounidenses gastan más en comida que en casi cualquier otra partida del presupuesto familiar.
Según la Oficina de Estadísticas Laborales, a nivel nacional gastamos más de 7.700 dólares al año en comida y salidas.
Para los consumidores de las zonas rurales y suburbanas es el tercer gasto más importante después de la vivienda y el transporte.
Los residentes urbanos son los que más gastan en comida, aparte de la vivienda.
Sin embargo, es fácil pasar por alto. A diferencia de los cheques de alquiler y los pagos del coche, los consumidores no compran comida en una sola vez.
Este gasto se escapa de 20 a 30 dólares cada vez.
Sólo las personas que prestan atención a sus finanzas se dan cuenta de lo rápido que se acumulan esos viajes rápidos a la tienda de comestibles.
Así que, tanto si ya estás pendiente de esto como si has decidido empezar, esto es lo que el hogar medio gasta en comida al mes.
¿Cuál es el coste medio de los alimentos en los hogares?
En primer lugar, hay una respuesta para todo el país.
El hogar estadounidense medio gasta en comida:
- En gastos brutos, 7.729 dólares al año.
- En proporción, el 12,8% de los ingresos después de impuestos (ATI) por año.
- Como proporción, el 10,5% de los ingresos antes de impuestos (PTI) al año.
Los estadounidenses gastan un poco más en alimentos que en los últimos años.
A mediados de la década de 2010, el gasto en alimentos aumentó alrededor del 1% de los ingresos totales y más de 500 dólares al año.
Sin embargo, a grandes rasgos, el gasto estadounidense en alimentación ha disminuido drásticamente.
Gasto histórico en alimentación.
En lo que respecta a la alimentación y el coste de la vida, los estadounidenses de hoy viven mucho mejor que sus abuelos o incluso sus padres.
Como todo lo demás, el coste medio por artículo de los alimentos se ha disparado en el último siglo.
En 1913, una barra de pan costaba poco más de 5 céntimos.
Los huevos costaban 37 céntimos la docena.
Los precios son… un poco diferentes estos días.
Pero aunque el precio medio de los alimentos ha subido (en algunos casos se ha disparado) en los últimos 100 años, como parte de los ingresos los estadounidenses gastan mucho menos en comida que antes.
Mientras que el hogar medio estadounidense gasta hoy el 10,5% de sus ingresos en comida, en 1900 la mayoría de los hogares gastaban casi la mitad de su presupuesto anual en la cena.
¿La causa?
La inflación y la prosperidad.
Durante gran parte del siglo XX, la inflación tendió a afectar menos a los alimentos que a la mayoría de las demás categorías de gasto de los consumidores. Al mismo tiempo, los ingresos de los estadounidenses aumentaron de forma constante en todos los ámbitos.
Esto hizo que los precios de los alimentos subieran más despacio que el poder adquisitivo de los consumidores, y los estadounidenses pudieron permitirse de forma constante mejores comidas.
¿Cuánto debe gastar en comida?
El gasto medio de los hogares en alimentación es una información útil para los macroeconomistas y los aficionados al trivial. Es una buena cifra de cabecera.
Pero seamos sinceros, las cifras de los titulares no sirven de mucho para entender las finanzas.
Así que aquí hay algunas métricas más útiles para saber si gastas demasiado, o tal vez tienes más espacio en el presupuesto de lo que pensabas.
Comestibles vs. Entretenimiento.
El hogar medio gasta la mayor parte de su presupuesto de alimentación en comestibles (4.363 dólares / 5,9% PTI), pero también gasta una cantidad decente de dinero saliendo a comer fuera (3.365 dólares / 4,5% PTI).
¿La conclusión para la mayoría de los hogares?
Es posible que gaste más dinero de lo que cree en salir a comer fuera, ya que, de media, los estadounidenses gastan casi la mitad de su presupuesto para alimentación en restaurantes.
Rural vs. Urbano.
El consumo cambia en función del lugar de residencia. Los habitantes de las ciudades gastan más en todo, pero en porcentaje de ingresos, menos en comestibles (4.392 $ / 5,8% PTI) y más en comer fuera (3.437 $ / 4,6% PTI). Sus homólogos rurales compran alimentos algo más baratos (4.058 $ / 7,4% PTI) y comen menos fuera (2.596 $ / 4,7% PTI).
Al igual que en el caso de la inflación del siglo XX, las cifras están sesgadas por los ingresos.
Los consumidores urbanos gastan más en alimentos que sus homólogos rurales, pero menos en proporción a sus ingresos porque suelen ganar bastante más.
Por tamaño del hogar.
No es de extrañar que los hogares más grandes gasten más dinero en alimentos que los más pequeños.
Un hogar de un solo miembro es el que menos gasta, pero también es el que menos gana, lo que hace que la alimentación sea una partida importante (4.425 $ / 12,3% PTI).
Los hogares de dos miembros gastan más, pero también tienen un gran ahorro por ingresos respecto a los solteros.
Una familia tradicional de cuatro miembros es la que más gasta en alimentación de todos los grupos medidos (10.995 dólares / 10,4% PTI).
Gasto en alimentación por nivel de ingresos.
Esta última categoría es tan importante que la dividimos en su categoría.
Esto es lo que la gente suele gastar en comida según su nivel de ingresos.
El 20% de los que menos ganan.
Ingresos medios de 11.394 dólares.
Cuanto menos dinero se tiene, más significa cada dólar.
Las personas del quintil inferior gastan una media de 2.582 dólares en comida al año, es decir, casi el 23% de sus ingresos antes de impuestos.
Gastan una media de 1.488 dólares en comer fuera de casa, es decir, casi el 13% de sus ingresos antes de impuestos.
Todos dijeron que los estadounidenses más pobres gastarían 4.070 dólares, o el 36% de sus ingresos antes de impuestos, para alimentarse a sí mismos y a sus familias.
¿Y en cuanto a los rumores sobre las familias pobres que se atiborran de refrescos y dulces?
Los miembros del quintil inferior dan más importancia a las frutas y verduras que cualquier otro grupo de ingresos.
Dedican casi el 2% de su presupuesto a esa sección de la pirámide alimentaria, frente al 1,1% de los ricos.
El segundo 20% de los asalariados.
Ingresos medios de 29.821 dólares.
El segundo nivel más bajo de trabajadores incluye a muchos empleados del comercio minorista, los servicios y la administración pública. Gastan 3.622 dólares, es decir, el 12% de sus ingresos antes de impuestos, en comida.
Gastan otra media de 2.049 dólares, o el 6,8% de sus ingresos antes de impuestos, en comer fuera de casa.
En total, las segundas familias más pobres gastan 5.671 dólares al año en alimentos, es decir, el 19% de sus ingresos totales.
Tercer 20 % de los asalariados.
Ingresos medios de 52.431 dólares.
Este grupo gasta 4.038 dólares en comestibles, es decir, un 7,7% de los ingresos antes de impuestos de cada hogar.
Gastan otros 3.023 dólares en salir a comer fuera, es decir, el 5,7% de la PTI.
En total, el tercer quintil gasta 7.061 dólares al año en comida, es decir, el 13,4% de sus ingresos antes de impuestos.
Los ingresos medios son también el primer grupo de ingresos que no depende de la ayuda pública, ya que tanto el quintil más bajo como el segundo gastan más de lo que ganan para sobrevivir cada año.
El cuarto 20 % de los asalariados.
Ingresos medios de 86.363 dólares.
Este quintil se acerca a la categoría de ingresos altos, y muchos miembros ya la han alcanzado.
Gastan una media de 4.893 dólares al año en alimentación, es decir, el 5,6% de sus ingresos antes de impuestos.
Este quintil gasta otros 3.863 dólares en salir a comer, es decir, el 4,4% de sus ingresos antes de impuestos.
En total, la clase media-alta gasta 8.757 dólares al año en alimentación, es decir, el 10,1% de sus ingresos.
El 20% de los que más ganan.
Ingresos medios de 188.103 dólares.
Los ricos dan varios saltos grandes en sus hábitos de gasto.
En primer lugar, los estratos medios de ingresos gastan entre 1.000 dólares en comestibles, lo que refleja las necesidades comunes de esos hogares independientemente de las diferencias de ingresos.
Sin embargo, los de mayor nivel de ingresos gastan bastante más, 6.677 dólares al año, o el 3,5% de los ingresos antes de impuestos.
También es el único grupo demográfico que es tan propenso a comer fuera como a comer dentro, gastando 6.402 dólares o el 3,4% de los ingresos antes de impuestos en restaurantes.
En total, el quintil de mayores ingresos gasta 13.079 dólares al año en comida, es decir, el 6,9% de sus ingresos antes de impuestos.
¿Cuánto debe gastar en comida?
Afortunadamente, el USDA publica un presupuesto mensual recomendado.
Si bien los estrictos observadores del presupuesto deben asegurarse de descargar los datos más recientes para estar al tanto de la inflación, la agencia recomienda que los hombres adultos jóvenes deben esperar gastar unos 298 dólares al mes para una dieta moderada.
Una mujer joven debería presupuestar unos 206 dólares.
Una familia de dos personas que busque un presupuesto moderado debería prever un gasto de unos 607 dólares al mes.
Si tienen dos hijos, esa familia de cuatro personas debería reservar 1.000 dólares cada mes.
