Un giro postal (money order en inglés) es un pequeño trozo de papel similar a un cheque que permite a la persona nombrada recibir una cantidad específica de dinero en efectivo.
Los giros postales están ampliamente disponibles, son baratos y ofrecen una forma más segura de hacer una gran compra que pagar en efectivo.
Los giros postales también son una buena alternativa para usar para el pago si no tienes tu propia cuenta corriente.
¿Cuánto cuesta un giro postal?
Los giros postales son baratos dependiendo de dónde los compres.
Irónicamente, los bancos pueden ser tu peor apuesta porque las comisiones están por todo el mapa.
Su Wal-Mart local, que cobra una tarifa máxima de 0,88 dólares, es una de las opciones más baratas disponibles.
La oficina de correos de EE.UU. (USPS) cobra un razonable 1,25 dólares por los giros postales de hasta 500 dólares, o 1,75 dólares hasta 1.000 dólares.
Finalmente, Western Union no tiene una tarifa fija, pero puede pagar hasta $1 por giros postales de hasta $1,000.
Si necesita enviar más dinero que eso, tendrá que pagar por múltiples giros postales, lo que aumentará el costo de su giro postal.
¿Cómo usar un giro postal?
Cuando compras un giro postal, pagas la cantidad completa por adelantado más una pequeña cuota.
Después de verificar que la cantidad es correcta, tendrá que rellenar su nombre e información de contacto en la parte delantera del giro postal, además del nombre del destinatario y su información de contacto.
Una línea de memo le permite especificar para qué es el giro postal.Luego firmas el frente como si fuera un cheque personal.
Asegúrese de guardar su recibo en caso de que necesite un comprobante de pago o quiera hacer un seguimiento de la recepción del pedido.
Por ejemplo, digamos que debes 800 dólares de alquiler el día 1 del mes y no tienes una cuenta corriente.
Usted iría a una tienda que vende giros postales, compraría uno por $800, y luego se lo daría al propietario para que lo use como pago de su alquiler.
Entonces, el propietario podrá depositar el dinero en su cuenta bancaria como si hubiera pagado en efectivo o con un cheque personal.
Los giros postales son útiles en cualquier momento en que no quieras (o no se te permita) usar un cheque o dinero en efectivo para hacer un pago.
4 Usos de un giro postal.
Necesitas enviar un pago seguro por correo: No es prudente enviar dinero por correo, por razones obvias.
Un cheque puede ser una mejor opción, pero tal vez no confíes en el receptor del pago con tu número de cuenta bancaria.
Un giro postal alivia ese riesgo.
Estás comprando algo y el vendedor requiere un giro postal: Tal vez estés comprando un coche usado por unos pocos miles de dólares a un vendedor privado.
Esa persona puede querer que pagues con un giro postal porque no tendrá que preocuparse de que tu cheque personal sea devuelto.
Necesitas pagar algunas cuentas pero no tienes una cuenta bancaria: Los giros postales requieren un pago por adelantado.
Sea cual sea la razón por la que no tienes una cuenta bancaria, los giros postales siguen siendo una opción.
Estás haciendo una gran compra y no quieres llevar una gran cantidad de dinero en efectivo: Si estás comprando algo de otro individuo y es caro, usar un giro postal en lugar de dinero en efectivo te ayudaría a evitar llevar grandes sumas de dinero.
Por esta razón, los giros postales se utilizan con frecuencia cuando la gente compra coches a otros individuos a través de sitios web como craigslist.org.
Cómo conseguir un giro postal y dónde cobrarlo.
Puedes conseguir un giro postal en varios lugares que frecuentas.
Su banco puede ser el más obvio, pero la oficina de correos, las tiendas de conveniencia, las tiendas de comestibles, las tiendas de cobro de cheques, Western Union y Wal-Mart también venden giros postales.
Si ha recibido un giro postal, la mayoría de los lugares mencionados lo cobrarán también.
Su mejor apuesta puede ser llevarla a la institución que la emitió, por ejemplo, si es un giro postal del Servicio Postal de los Estados Unidos, llévela a la oficina de correos para cobrarla.
También puede depositar el giro postal en su cuenta bancaria.
Las desventajas de usar un giro postal.
Los honorarios pueden sumarse: Los giros postales son baratos, lo que significa que los honorarios pueden no molestarte en absoluto si no los usas muy a menudo.
Si utiliza los giros postales con regularidad porque no tiene una cuenta corriente, los cargos se acumulan rápidamente, especialmente si tiene que hacer pagos considerables que requieren varios giros postales.
Desafortunadamente, los giros postales son notorios por atraer a estafadores y ladrones, y a veces están prohibidos como forma de pago debido a este riesgo.
El robo de un giro postal puede ser tan simple como que alguien intercepte el giro postal e intente poner su propia información sobre la del destinatario.
O un estafador puede pagar a alguien mediante un giro postal por más de la cantidad solicitada, y luego pedir que se devuelva la diferencia.
El giro postal resulta ser falso, y el destinatario está en la mira por ello.
No tan conveniente como los cheques: Es fácil conseguir un giro postal ya que están ampliamente disponibles, pero a menudo hay que hacer un viaje especial y pagar en persona.
Compare eso con escribir un cheque, o usar el pago de facturas en línea o un servicio de pago de persona a persona, donde puede que ni siquiera tenga que quitarse el pijama.
Alternativas a los giros postales.
Si ha decidido que un giro postal no es lo que necesita, hay una serie de opciones que pueden adaptarse mejor a su situación sin recurrir al dinero en efectivo.
Algunas de las herramientas financieras que puedes usar para pagar sin tener que hacer un giro postal incluyen:
Cheques personales.
Los cheques personales son la alternativa más obvia a un giro postal.
Por supuesto, hay situaciones en las que pagar con un cheque no es una opción. Tal vez el vendedor no acepte un cheque, o usted no quiere que el vendedor tenga su información bancaria.
Tal vez no tienes una cuenta corriente, por lo que estás considerando un giro postal en primer lugar.
Sin embargo, si no se da ninguna de esas situaciones, probablemente querrá aprovechar la cuenta corriente que ya tiene (y posiblemente pagar en forma de una cuota mensual).
Si tienes una cuenta corriente, también puedes tener acceso al pago de facturas en línea que te permite pagar una factura sin tener que coger un bolígrafo.
Cheques de caja
Si quieres algo más seguro que un cheque personal, un cheque de caja también puede ser una buena alternativa a un giro postal.
Un cheque de caja es firmado por un representante del banco y se retira de la cuenta del banco después de que los fondos se transfieren desde la suya.
A diferencia de un giro postal, no hay un límite en la cantidad siempre y cuando tenga los fondos necesarios.
Un cheque de caja puede ser preferible desde el punto de vista del destinatario, ya que viene directamente del banco, lo que puede significar que reciben el dinero más rápidamente y con menos posibilidades de fraude.
Sin embargo, un cheque de caja cuesta mucho más que un giro postal – $7 a $10 es el promedio – y es posible que necesites una cuenta en el banco donde recibes el cheque.
Transferencias electrónicas.
Una transferencia bancaria es una buena alternativa a un giro postal si necesitas enviar dinero lo más rápido posible. Al igual que con un cheque de caja, a menudo tendrás que visitar tu banco (o una tienda como Western Union o MoneyGram) en persona.
Asegúrese de conocer los números de cuenta bancaria y de ruta del destinatario, y prepárese para una tarifa relativamente elevada de al menos 25 a 30 dólares (o incluso más si su dinero va al extranjero).
Las transferencias electrónicas son costosas, así que probablemente sólo querrás ir por esta ruta si se te requiere, o quieres que el destinatario reciba el dinero lo más rápido posible.
Como normalmente no hay retención de fondos que se transfieren, una vez que la transferencia se completa, está en la cuenta del destinatario.
Asegúrese de que está transfiriendo fondos a alguien de su confianza, de lo contrario, tendrá pocos recursos porque la transacción es muy rápida.
Tarjetas de débito prepagas.
Si no necesita enviar su pago y está buscando giros postales simplemente porque no tiene una cuenta bancaria, considere la posibilidad de utilizar una tarjeta de débito prepaga.
Estas tarjetas ofrecen la comodidad del plástico, pero en lugar de estar conectadas a una cuenta de crédito, las cargas con tu propio dinero, normalmente en línea o en una variedad de lugares de venta.
Las tarjetas de débito prepagadas también pueden ser una gran opción si no quieres enfrentarte a la tentación de gastar en exceso con una tarjeta de crédito, o si quieres mantener la información de la tarjeta de crédito o de la cuenta bancaria lo más segura posible.
Pero tenga en cuenta que muchas de estas tarjetas vienen con una serie de cargos que hacen que una tarjeta de débito tradicional vinculada a una cuenta corriente sea una mejor apuesta.
Conclusión.
Los giros postales tienen un nicho bastante definido en el mundo de las finanzas personales.
Cuando necesitas una alternativa más segura que enviar dinero en efectivo pero no puedes usar un cheque, pueden ser tu mejor opción.
El costo de los giros postales es bajo y están ampliamente disponibles en los lugares que visitas todos los días.
Sin embargo, recuerde evaluar alternativas a los giros postales, especialmente si se encuentra usándolos con frecuencia.
Los cheques de caja y las transferencias bancarias pueden añadir una capa extra de seguridad si esa es su principal preocupación, pero los honorarios son más altos.
Las tarjetas de débito prepagas pueden valer la pena si estás usando giros postales porque no tienes una cuenta bancaria.
Si se le ha negado una cuenta corriente debido a una mala gestión anterior, asegúrese de buscar cuentas corrientes de segunda oportunidad.
Esto puede devolverte la gracia de un banco, lo que significa que nunca más tendrás que pagar por un giro postal.
